Окружающий реальный мир воспринимается человеком пятью органами чувств. Но из них доминирующую роль играет зрение, благодаря которому человек получает около 80—85 % всей информации. Объемность предметов, их взаимное расположение по глубине пространства и рельефность воспринимаются нами в основном благодаря наличию двух глаз. Для этого используется бинокулярное зрение, при котором основную роль играет глазной базис Ь0 — расстояние между центрами зрачков правого и левого глаза. Значение глазного базиса для "среднего" зрителя составляет 65 мм.
Радиус стереоскопического зрения г0прямо пропорционален глазному базису Ь0 и обратно пропорционален порогу глубинного зрения б, значение которого составляет 10"..,20".

Для увеличения значения радиуса стереоскопического зрения, т.е. стереоэффекта, используют стереотрубы и бинокли. В этом случае стереоэффект повышается по двум причинам: из-за увеличения базиса наблюдения Ь и остроты стереоскопического (глубинного) зрения 1/6. Базис наблюдения по сравнению с невооруженным глазом увеличивается в b/b0 раз, где Ь — базис прибора, т.е. расстояние между центрами объективов. 

Если угловое увеличение бинокля или стереотрубы то глаз, используя эти приборы, может различить углы в у раз меньшие. Называется пластикой бинокулярного прибора и показывает, во сколько раз увеличивается объемность изображения рельефной натуры при наблюдении оптическим прибором по сравнению с наблюдением непосредственно глазом. Для биноклей Ь = 2Ь0иу = 6,откуда П = 12, а для стереотруб пластика достигает 120. Бинокулярные приборы значительно повышают возможности стереоскопического восприятия пространства.
Бинокулярность в ТВ системе достигается съемкой передаваемого объекта с двух позиций. В простейшем случае это могут быть две передающие камеры, разнесенные на базис съемки, который определяется расстоянием между центрами объективов.
На фотокатоды двух передающих трубок будут спроектированы два изображения одной сцены. Эти изображения будут отличаться друг от друга, и это отличие будет тем больше, чем больше базис съемки Вс. Два изображения должны быть переданы и воспроизведены на двух экранах кинескопов или на одном. В последнем случае эти изображения должны быть разнесены во времени или в пространстве.

Для получения эффекта объемности необходимо обеспечить раздельное рассматривание этих изображений, т.е. левый глаз должен видеть только то изображение, которое снято с позиции левой камеры, а правый — правой камеры.

Следовательно, для объемного воспроизведения ТВ изображений необходимы два условия. Во-первых, передача изображений с некоторым базисом съемки. Эти два кадра, снятые с разных позиций, называются стереопарой. Каждый кадр стереопары может передаваться одновременно или последовательно. В первом случае система стереотелевидения будет называться одновременной, во втором — последовательной. Во-вторых, необходимо раздельное рассматривание правым и левым глазом соответствующих кадров стереопары. Деление (сепарация) изображений стереопары для левого и правого глаза может осуществляться с помощью наглазных устройств, очков (индивидуальное) и с помощью растровых устройств (коллективное).